La mariposa Vanessa atalanta vive en toda Europa. Es una gran viajera: en otoño emigra hacia el sur y allí se aparea, aprovechando las temperaturas más suaves. Las larvas se desarrollan durante el invierno y emergen como adultas al principio de la primavera. Entonces es el momento de volver a volar hacia el norte, donde encuentran alimento durante todo el verano.

Esta mariposa simboliza la lucha de las mujeres por sus derechos, pues Atalanta, «la de pies ligeros»,  fue una heroína griega que se negó a someterse a las estrictas normas de género de la Grecia Clásica. Fue una excelente cazadora y se consagró a Artemisa para eludir el matrimonio.